上海辞书出版社是中国第一家出版工具书的专业出版社。它的前身是成立于1958年8月的中华书局辞海编辑所，1978年1月改称现名。主要出版综合性辞典，语文辞典、字典，专科辞典，以及手册、年表、索引、年鉴等。编辑出版辞书学专业刊物《辞书研究》，还出版了《儿童辞海》、《中国电影》等光盘。

全社现有职工165人，8个编辑室，拥有一支高水平的编辑队伍，有编审、副编审33人，编辑73人，助理编辑25人。

1978年以来已出版各类图书600余种，印数达6000余万册。《辞海》等9种书荣获国家图书最高奖-—国家图书奖，《中国成语大辞典》等13种书荣获国家辞书最高奖-—国家辞书奖，获奖数量和等次名列地方出版社第一。1994年被中共中央宣传部、新闻出版署表彰为全国优秀出版社。

多年来，与海内外多家出版社开展了一系列版权贸易业务，合作出版了《辞海》、《唐诗鉴赏辞典》、《宋诗鉴赏辞典》、《唐宋词鉴赏辞典》、《中国文学大辞典》、《中国成语大辞典》、《外国通俗名曲鉴赏词典》、《中国名画鉴赏辞典》、《中国美术辞典》、《同义词词林》、《现代汉语虚词用法小词典》、《化学词典》等书的海外版。

上海辞书出版社的发展目标是，创建有特色的、现代化的一流出版社。出书方针是，高质量、多层次，富有文化内涵，填补学科空白，创造一流精品，满足读者需要。